第76章 竞拍公爵之女（1 / 2）
艾蕾娜·维尔哈特站在舞台中央，身着一袭精美的红色礼服，裙摆点缀着珍珠与银丝，宛如一位从画中走出的精灵。
大厅四周聚满了来自各地的贵族和权贵，他们带着虚伪的笑容，举着酒杯，注视着台上的艾蕾娜。
这是她的成人礼，属于艾蕾娜的荣耀时刻。
尽管内心隐隐感到不安，艾蕾娜还是维持着优雅的微笑，对台下的宾客们致意。
“感谢大家赏光，出席我的成人礼。”艾蕾娜的声音清脆且柔和，宛如夜莺的低语，“为了答谢各位的到来，我准备了一件珍贵的拍卖品，希望能为大家带来一份惊喜与回忆。”
大厅中响起了轻声的议论，贵族们对所谓“珍贵拍卖品”产生了浓厚的兴趣。
艾蕾娜微微一笑，开始娓娓道来：“这件拍卖品是我们家族多年珍藏的瑰宝，其价值无法用金钱衡量，它不仅代表了我个人的感谢，更承载着维尔哈特家族的荣耀。”
她刻意停顿了一下，吊足众人的胃口，然后转头看向一旁的仆人们，微笑说道：“现在，请将拍卖品呈上来。”
然而，台下的仆人们没有任何动作。
艾蕾娜的笑容微微僵住，心中泛起疑惑。她提高了些音量，喊道：“管家哈维，把拍卖品拿上来吧！”
仍然没有人应声。
艾蕾娜不由自主地皱起眉头，环顾四周，试图寻找管家的身影。
然而，哈维依旧站在原地，一动不动，仿佛未曾听见。
“哈维，你在做什么？”艾蕾娜的语气中带了一丝不悦，“这可是成人礼上的重要环节，你怎么可以怠慢？”
然而，哈维依旧没有回应。他的脸上露出一种奇异的神情，仿佛在故意回避什么。
艾蕾娜心中更加不安，转头看向坐在贵宾席上的父亲雷蒙德与母亲凯瑟琳。
她还注意到，哥哥艾德里安与弟弟托马斯的表情也十分怪异。
“父亲，母亲，到底怎么回事？”艾蕾娜试探性地问道，声音中透着几分颤抖，“拍卖品在哪里？”
就在此时，弟弟托马斯站起身，脸上挂着轻蔑且戏谑的笑容。他的声音在大厅中响起，清晰而冷漠：
“姐姐，你还不明白吗？这场拍卖会的‘珍贵拍卖品’，就是你——艾蕾娜·维尔哈特。”
一瞬间，整个大厅陷入死寂。
艾蕾娜瞪大双眼，不敢相信自己听到的话。
她的视线在家人之间游移，试图从他们的表情中寻找一丝否认。
然而，她的父亲雷蒙德只是端着酒杯，淡漠地看着她；母亲凯瑟琳则轻轻撇开目光；哥哥艾德里安脸上挂着若有似无的冷笑。
“你们在说什么……”艾蕾娜的声音微微颤抖，几乎要被自己的惊恐压垮，“这一定是个玩笑，对吧？”
“这可不是玩笑，姐姐。”托马斯冷冷说道，“今天的成人礼是为你而办，但也是为家族而办。你是维尔哈特家族的‘瑰宝’，而这次的拍卖，是为了证明你最大的价值。”
雷蒙德优雅地放下酒杯，站起身，面带一丝诡异的微笑。
他缓缓走到舞台中央，目光冷漠地注视着艾蕾娜。
“艾蕾娜·维尔哈特，”他的声音低沉而冰冷，“今天，是你的成人礼，也是你应该知道真相的日子。”
“真相？”艾蕾娜的心脏猛然一紧，“父亲，你在说什么？”
雷蒙德轻笑一声，脸上的表情变得异常残酷：“你以为自己是维尔哈特家族的一员？不，艾蕾娜，从一开始，你就不是我的女儿。你是我们从孤儿院领回来的。”
“什么？！”艾蕾娜瞪大双眼，难以置信地看着雷蒙德，耳边嗡嗡作响。
雷蒙德的声音仿佛利刃，一字一句地刺入艾蕾娜的内心：“我们领养你，不是出于善心，而是为了今天的这场拍卖仪式。你的美貌、优雅和才华，都是我们精心培养的成果。你的命运，从一开始就注定了——成为一件珍贵的拍卖品。”
“这不可能！”艾蕾娜摇着头，泪水夺眶而出，“母亲，哥哥，弟弟……你们难道也知道这件事？”
凯瑟琳冷漠地回应：“当然知道。这是阿斯兰王国的传统，贵族们通过拍卖养女或奴隶，不仅为家族带来巨大的财富，还能欣赏拍卖品得知真相后那绝望的表情。这是我们的荣耀，也是你存在的意义。”
艾蕾娜无力地后退一步，身体仿佛被抽空。
她的脑海中闪过无数回忆：童年时父亲的鼓励、母亲的微笑、哥哥和弟弟的玩笑……原来，那一切都是谎言。
她的双腿一软，跪倒在地，泪水滑落脸颊，声音嘶哑而绝望：“你们……把我当成什么？”
艾德里安冷笑着说：“当成商品。当然，这对你来说，是一种殊荣。不是所有人都有资格被这么多贵族竞拍。”
托马斯随意地耸了耸肩：“姐姐，哭什么？这不正是你的价值所在吗？”
艾蕾娜的心如坠冰窟，她抬起头，看着周围那些冷漠的面孔，嘴唇颤抖着，最终却发不出声音。
雷蒙德一挥手，拍卖正式开始。
台下的贵族们立即兴奋起来，眼神中流露出贪婪与占有欲。
他们的目光像毒蛇一般盯着台上的艾蕾娜，仿佛她已成为一件无生命的物品。
“底价一金币。”
雷蒙德淡淡地说道，仿佛是在侮辱艾蕾娜作为人的价值，只值一金币。
“各位，这可是一位无可挑剔的美人，她的智慧与美貌将为你的家族后代带来良好的基因。”凯瑟琳站起来，对大厅里的众人说道。
“三千！”一名瘦高的男爵举起手中的牌，兴奋地大声喊道。
“六千！”一位满脸横肉的中年商人不甘示弱。
“一万！”一个年轻的贵族懒洋洋地抬了抬手，眼中满是戏谑。
艾蕾娜站在台上，双拳紧握，泪水在眼眶中打转，却倔强地不让它流下。
那些竞价的声音仿佛一把把刀，划破她的尊严和灵魂。
“啧啧，这么高冷的表情，等被买回去之后，肯定会有趣得很。”一个贵族低声调笑，周围的人哄然大笑。
“听说维尔哈特家族特意培养她成为完美伴侣，啧啧，可惜啊，不过是件商品罢了。”
“也许，她还不如那些普通的奴隶顺从。”
每一句话都像是对艾蕾娜的羞辱与践踏。她的心中涌动着无助与愤怒，但更多的是深深的绝望。
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