第8章 瘟疫肆虐南疆，侠义援手奔赵（1 / 2）
南疆，这片向来神秘而炽热的土地，此刻仿若被恶魔诅咒，陷入了无尽的深渊。烈日高悬，却驱不散笼罩在城镇乡村上空那浓重如墨的阴霾。原本熙熙攘攘的集市如今死寂一片，摊位歪斜，货物散落一地，腐烂的果蔬散发着令人作呕的气味，与弥漫在空气中的腐臭气息交融。街巷里，百姓们面容憔悴，眼神空洞，或蜷缩在家门紧闭的屋舍中痛苦呻吟，或瘫倒在路旁奄奄一息，身上布满可怖的黑斑，干裂的嘴唇艰难地开合，微若呼唤着求生的希望，那声音恰似深秋残叶在寒风中瑟瑟颤抖，随时可能消逝。
率先察觉南疆异状的，是一位云游至此的郎中，名叫苏和。他身形清瘦，背着药箱，满脸风霜却难掩眼中医者仁心。踏入南疆第一座小城时，刺鼻异味令他心头一紧，眼见街头横七竖八病倒之人，苏和不及多想，立刻蹲下诊治。翻开一人眼睑，查看舌苔，又摸脉息，片刻后，脸色凝重起身，自语道：“怪病，来势汹汹，绝非寻常疫症。”他匆忙寻了城中客栈落脚，彻夜不眠，翻阅古籍，试图从泛黄书页中寻得一丝线索，屋内烛光摇曳，映照着他愈发紧锁的眉头。
消息仿若受惊飞鸟，迅速传向四方。江湖侠义之士闻风而动，最先赶来的是“疾风剑影”萧逸尘。他一袭黑袍劲装，背负长剑，身形如电，日夜兼程，鞋底磨破，风尘仆仆踏入南疆。寻到苏和住处，抱拳急切问道：“苏郎中，情况究竟如何？”苏和抬眼，眼中满是疲惫与欣慰：“萧大侠，此疫凶猛，传播极快，似是借蚊虫鼠蚁之口，又能通过飞沫扩散，染病者初期发热乏力，不出三日便周身剧痛，黑斑浮现，脏腑衰竭而亡，老夫试了数剂药方，皆未见效。”萧逸尘剑眉紧蹙，望向窗外死寂街巷：“不能坐以待毙，需速寻援手，广集药材。”言罢，掏出怀中信号烟花，振臂射向高空，绚丽烟火炸开，是向江湖召集的紧急讯号。
一时间，各路人马从四面八方奔赴南疆。峨眉派女弟子们白衣飘飘，在掌门静玄师太率领下，携着大量伤药与防疫草药匆匆赶来。师太面容冷峻，目光坚定：“姐妹们，南疆百姓受苦，吾等责无旁贷，全力救治！”她们于城中开阔地搭起简易营帐，熬药、清创、包扎，有条不紊，轻柔安抚着病痛百姓，宛如慈悲观音降世。少林武僧们紧随其后，雄浑诵经声传来，为首大师兄慧空双手合十：“阿弥陀佛，我佛慈悲，救人性命，便是修行。”僧人们搬运物资，清理街巷腐尸杂物，筑起焚化炉，净化城镇，以防病菌滋生蔓延。
然疫病无情，肆意吞噬生命，患病者日益增多，药材飞速消耗，城中哀嚎不绝于耳。萧逸尘见状，决意冒险深入疫病源头——南疆瘴气弥漫的原始丛林，探寻病源与救命良方。同行者有苏和及数位各门派高手，众人手持利刃，身披蓑衣，以布蒙面，踏入那仿若绿色魔窟之地。丛林中闷热潮湿，蚊虫如乌云蔽日，瘴气仿若有形鬼魅，丝丝缕缕缠上身来，令人头晕目眩、呼吸困难。脚下淤泥深陷，每一步都似有千钧重，稍有不慎便可能陷入泥沼，万劫不复。
行至丛林深处，忽见一汪诡异水潭，潭水呈墨绿色，表面气泡翻滚，散发着刺鼻恶臭。潭边动物残骸堆积，白骨森森，苏和心头一动：“莫不是这潭水污染水源，致疫病爆发？”正欲近前查看，忽然潭水剧烈波动，一条水桶粗巨蟒破水而出，三角形头颅狰狞可怖，蛇口大张，毒牙滴着黏液，如闪电般射向众人。萧逸尘反应极快，拔剑出鞘，身形一闪，剑刃精准斩向蟒头，巨蟒甩尾横扫，劲风呼啸，众人四散躲避，各施绝技围攻。一时间，刀光剑影，掌风呼啸，巨蟒皮糙肉厚，众人苦战良久，才终将其斩杀，个个疲惫不堪，衣衫褴褛，身上添了不少擦伤咬伤。
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