第17章 盐商往事（1 / 2）
晨雾弥漫的雁北城中，百味铺已经开门营业。
这是苏家在边关最大的铺子，前几日苏棠特意派人重新整顿过。今日她微服前来，就是要走访一些老交情，了解盐商近况。
\"小姐，都安排好了。\"绿竹低声道，\"那些老主顾已经在后院等着了。\"
苏棠点点头，穿过店铺，来到后院密室。只见几个面色沧桑的老者已经等候多时。这些都是边关的老盐商，与苏家有多年交情。
\"诸位叔伯，别来无聊。\"苏棠施礼道。
\"是棠儿啊！\"一位白发老者感叹道，\"你这一嫁到镇北侯府，倒让我们这些老家伙都松了口气。\"
\"此话怎讲？\"
\"你是不知道啊，\"另一位老者叹息道，\"这些年边关盐路，越来越难做了。那些新来的盐商，仗着背后有人，压得我们这些老人喘不过气来。\"
\"可是谢家的人？\"
众人一惊：\"你知道？\"
\"略有耳闻。\"苏棠淡淡道，\"不过我更想听听诸位的说法。\"
老者们对视一眼，似是下定决心。为首那位开口道：\"事情还要从三年前说起......\"
原来三年前，边关突然来了一批新盐商。他们背景深厚，手段强硬，很快就控制了主要盐路。那些不愿合作的老盐商，不是被挤垮就是被迫退出。
\"最可恨的是，\"一位老者愤愤道，\"他们故意哄抬盐价，让边军不得不高价购买。我们这些老盐商看不下去，想要站出来说话，却被他们威胁......\"
\"威胁？如何威胁？\"
\"他们说......\"老者压低声音，\"若是不配合，就让我们的商队再也过不了边关。\"
苏棠冷笑：\"果然如此。难怪这些年盐价飞涨，原来是有人在背后操纵。\"
\"不止如此，\"又一位老者道，\"他们还......\"
话未说完，外头突然传来一阵骚动。绿竹匆匆进来：\"小姐，不好了！外面来了一群人，说是要查封铺子！\"
苏棠神色不变：\"让他们进来。\"
很快，一群气势汹汹的人闯了进来。为首的是个四十来岁的男子，一身富商打扮，却带着几分狠戾。
\"这铺子涉嫌囤盐抬价，今日要查封！\"那人扬声道。
\"且慢。\"苏棠站起身，\"不知阁下是......\"
\"在下王通，受盐行同业之托，特来查办此事。\"
\"哦？\"苏棠冷笑，\"王掌柜可知这是谁的铺子？\"
\"管你是谁的铺子！\"王通倨傲道，\"既然违反盐法，就该查封！\"
\"放肆！\"一位老者怒道，\"这是镇北侯夫人的铺子！\"
王通脸色一变，但很快又恢复嚣张：\"既然夫人在此，那就请夫人配合查验。若是清白，自然无妨。\"
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