45 暴雨将至（1 / 2）
菲利普六世驾崩了。
准确来说，是被刺杀了。
大概在两天前的清晨，几名值夜的宫廷护卫带着宿醉醒来，摇晃着走进了王宫地下的仓库。在残存酒精的麻痹下，他们翻箱倒柜，从仓库角落某个布满灰尘的餐具柜里倒腾出了一瓶摩纳领烈酒，然后一人两口喝光了它。反正对于陛下来说这就是瓶不上档次的酸汤，护卫们也没放在心上。毕竟菲利普陛下是位“快乐的国王”，区区一瓶不算高档的烈酒，陛下根本不会在意它的去向。
但等他们清理完“罪证”，回到王宫时，奇怪的事情发生了。几个护卫在谈起那时的情形时，都信誓旦旦地表示自己绝对没有喝醉。
“我听见了某种东西燃烧的噼啪声。”
“不，是凄厉的尖叫声！”
“我什么都没听到，只闻到了皮肉灼烧的恶臭味。”
是一位女仆发现了菲利普陛下的尸体，她是霍伊斯男爵的小女儿，也是菲利普最宠爱的情人。当所有护卫都听到她的尖叫，以最快速度赶到陛下的卧室时，发现菲利普已经死在了他的卧室里。他浑身都被刻满了扭曲亵渎的邪恶符号，双眼被剜去，四肢被某种巨大的力量扭成了一块烂布团。意识到自己玩忽职守闯下了大祸，护卫们连忙拉响警报，让整座王都的警备部队都行动起来。可惜他们依然晚了一步，城防军和宫廷护卫们在很短时间内把整座城市都围了起来，却没能找到刺客，甚至就连一点刺客的蛛丝马迹都没有发现。
陛下遇刺的消息像瘟疫一样在宫廷中传开，宫廷侍从们和护卫们纷纷忙碌起来，为接踵而至的贵族们安排座位和可以小声谈话的房间。过了半天，精神恍惚的芙蕾雅长公主才出现在人声鼎沸的王宫大厅里。因为菲利普没有子嗣，长公主又精神恍惚的缘故，决策权便自然而然地落在了约克公爵手中。这是最坏的情况了，尽管成为摄政是一份罕有的殊荣，但此时前线还在打仗，许多野心勃勃的贵族都蠢蠢欲动，这让公爵不能有一丝疏忽。如果他不谨慎斟酌每一件小事，那脆弱的平衡很可能会被打破。国王被刺杀，所带来的政治震动远比实际影响要更致命。任何疏忽，都可能导致一场内战爆发，或是血腥政变。为了不让王国在烈焰中崩溃，约克公爵不得不尽最大努力封锁消息，并把芙蕾雅长公主和几位王室成员的公开露面日程削减到最低限度。做完这一切后，他向所有在场的贵族们明确表示，现在最重要、最紧迫、也是唯一的任务便是进行战争，对此，他不会接受任何个人建议。公爵展现的强硬态度让许多平日里喜欢和稀泥的贵族感受到了前所未有的危机。再怎么反应迟钝的人也意识到，约克公爵要借机上位了。于是，哪怕是公爵再三强调，不能让陛下遇刺的消息传出去，几位颇有权势的贵族也还是联手，用了一些堪称保命底牌的小手段，把密信送到了正在前线指挥军队的福熙将军手中。
而福熙将军的反应并没有辜负他们的期望。老将军用了不到一分钟便从信中提取出了所有关键信息，却用了整整半个钟头来压抑飙升的血压和拍马赶回王都的冲动。
“当我在前线带兵打仗时，这个蠢货干了什么？他竟然要趁机架空我的权力！”福熙将军怒不可遏，破口大骂道：“叛徒！一定是这条卑鄙的哈巴狗谋害了陛下，我要赶回王宫，在那蛀虫的阴谋得逞前把他吊死在绞刑架上！”
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